杀虫剂、杀菌剂、除草剂等农用化学品的使用增加会造成昆虫生物多样性和数量的下降。草甘膦是一种高效、生产成本低的有机磷除草剂,自 1974 年商业化推出以来,已成为应用最广泛的除草剂,通过抑制莽草酸途径的一部分来杀死植物。草甘膦被美国环境保护署归类为“毒性最小”(IV 类)物质,因此长期以来被认为对大多数动物无害,尤其是对蜜蜂等陆生昆虫无害。
近日,来自德国康斯坦茨大学的科研团队研究了草甘膦对大黄蜂(Bombus terrestris)的影响,发现虽然环境现实的暴露水平并不是直接致命的,但确实导致蜂群成员维持所需蜂巢温度的能力下降。相关科研成果于2022年6月2日发表在国际著名期刊《Science》上。
大黄蜂蜂群维持在约30℃至35°C的高温和稳定温度下,从而实现快速繁殖和蜂群生长。该研究使用群体内比较方法来检查长期暴露于草甘膦对大黄蜂个体和群体体温调节的影响,发现虽然在个体水平上的影响很弱,但在资源限制期间,群体维持必要的高育雏温度的能力下降了25%以上。草甘膦影响体温调节的具体机制,以及如何影响大黄蜂的新陈代谢、行为和产热仍有待充分研究。
草甘膦的预计使用量为100万吨/年,它在食物、水、空气甚至人类尿液中无处不在。迄今为止,由于缺乏经过验证的针对野生蜜蜂的更高级别的测试方法,因此在对这些非目标传粉媒介进行有意义的风险评估方面提出了挑战。该项研究为开发新的测试方案开辟了一条有希望的途径,这是迫切需要的,以便对未来使用草甘膦和其他农用化学品的成本和收益做出明智的决定。
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